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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 100394 / 10039931.000 < prev    next >
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Text File  |  1995-02-27  |  2.2 KB  |  59 lines
  1. <text id=94TT1351>
  2. <title>
  3. Oct. 03, 1994: Books:Fallen Arches
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Oct. 03, 1994  Blinksmanship                         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. ARTS & MEDIA/BOOKS, Page 80
  13. Fallen Arches
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     Lorrie Moore's wispy novel carries unbearable weight
  17. </p>
  18. <p>By Martha Duffy
  19. </p>
  20. <p>     Pity the poor Paris pansies. Blooming in their flower beds,
  21. they disturb our heroine; to her, it seems, their "triangular,
  22. black centers boast the mustache of Hitler himself." But then
  23. Berie Carr, the narrator of Lorrie Moore's new novel, Who Will
  24. Run the Frog Hospital? (Knopf; 148 pages; $20), is someone who
  25. can find likenesses everywhere--trees like candelabras, pastries
  26. like art. She asks her Bohemian friend Marguerite, "Do you think
  27. the Venus de Milo looks like Nicolas Cage?"
  28. </p>
  29. <p>     Berie is in Paris with her husband. Theirs is a touchy relationship;
  30. she feels she cannot reach him. She also has a lot of time on
  31. her hands, and when not visiting Jim Morrison's grave or munching
  32. a coffee-and-chocolate pastry called a divorce, she looks back
  33. wistfully on the summer when she was 15 and innocently in love
  34. with a sexually precocious girl named Sils.
  35. </p>
  36. <p>     They worked at an amusement park called Storyland, where pretty
  37. Sils played Cinderella and Berie, smart and shifty, was a cashier.
  38. When Sils got pregnant, Berie stole from the till to pay for
  39. an abortion. Eventually she was caught and shipped off by her
  40. parents to boarding school. The girls drifted apart; Berie went
  41. to college; and Sils was last heard of as a letter carrier in
  42. Hawaii.
  43. </p>
  44. <p>     It's a wisp of a story, tricked out with an unbearable weight
  45. of literary pretension. None of this would matter if it weren't
  46. clear that Moore can write well. In Daniel, the husband, she
  47. comes close to a real comic creation. Something of a boor, he
  48. pronounces French as if it were Spanish. He calls his fallen
  49. arches "fallen archness." The bad joke is all too apt--it
  50. points up the coyness that flaws the book. At one point in her
  51. unanchored musings, Berie says, "The italics are losing their
  52. italics." Not with her around.
  53. </p>
  54.  
  55. </body>
  56. </article>
  57. </text>
  58.  
  59.